Η Κίνα άρει την απαγορευση της στις εισαγωγές ζωντανών αυστραλιανών αστακών, δήλωσε την Παρασκευή η Καμπέρα, σηματοδοτώντας την άρση του τελευταίου εμποδίου σε μια σχεδόν τετραετή εμπορική μάχη μεταξύ των δύο χωρών, αξίας περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το Πεκίνο έχει απαγορεύσει ή έχει επιβάλει δασμούς αντιποίνων σε περισσότερα από 12 δισεκατομμύρια δολάρια αυστραλιανών εξαγωγών, που κυμαίνονται από κρασί μέχρι ξυλεία, κατά τα χρόνια που οι σχέσεις με την Καμπέρα έχουν επιδεινωθεί.
Μετά από μήνες διπλωματικών προσπαθειών, το εμπόριο αστακού, αξίας 500.000 δολαρίων ετησίως, έγινε η τελευταία από τις μεγάλες εξαγωγές της Αυστραλίας που εξακολουθεί να υπόκειται σε κινεζικές κυρώσεις.
«Η Κίνα επιβεβαίωσε ότι ο ζωντανός αστακός μας μπορεί να ξαναρχίσει τις εξαγωγές προς την Κίνα», δήλωσε στους δημοσιογράφους η υπουργός Γεωργίας της Αυστραλίας Τζούλι Κόλινς.
“Αυτά είναι υπέροχα νέα για τους Αυστραλούς παραγωγούς και τους ψαράδες ζωντανών αστακών και σημαίνει ότι μπορούν τώρα να υποβάλουν αίτηση για άδειες εισαγωγής για να επιστρέψουν σε αυτήν την αγορά.”
Ο Κόλινς πρόσθεσε ότι ο αστακός είναι το «τελευταίο εμπορικό εμπόδιο» που έχει επιβάλει η Κίνα.
Η Κίνα επέβαλε de facto απαγόρευση στους ζωντανούς αστακούς το 2020, αλλά αρνείται σταθερά ότι η κίνηση και μια σειρά άλλων τιμωρητικών δασμών συνδέονται με μια κρίση που έχει επιδεινώσει τις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών στο χειρότερο σημείο των τελευταίων δεκαετιών.
Η Καμπέρα έχει εξοργίσει το Πεκίνο με την καταστολή των κινεζικών επιχειρήσεων επιρροής στο εξωτερικό, απαγορεύοντας στον τεχνολογικό γίγαντα Huawei να λειτουργεί το δίκτυο 5G της Αυστραλίας.
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε δήλωσε μετά από συνάντηση με τον Κινέζο πρωθυπουργό Λι Τσιανγκ στο Λάος τον Οκτώβριο ότι το Πεκίνο συμφώνησε να αναλάβει τις εισαγωγές αστακού.
Ο Albanese δήλωσε σε κυβερνητική δήλωση την Παρασκευή ότι η επιβεβαίωση του Πεκίνου για την επαναλειτουργία ήταν το αποτέλεσμα της «ήρεμης και συνεπούς» στάσης της αυστραλιανής Εργατικής κυβέρνησης στη σταθεροποίηση των διμερών σχέσεων με την Κίνα από τότε που ανέλαβε την εξουσία τον Μάιο του 2022, επιτρέποντας «εμπορικούς φραγμούς αξίας περίπου 20 δολαρίων ΗΠΑ δισεκατομμύρια που αντιμετωπίζουν οι εξαγωγές της Αυστραλίας πρέπει να αφαιρεθούν».
Το τέλος των εμπορικών φραγμών
Σε δήλωση που κυκλοφόρησε η αυστραλιανή κυβέρνηση ανέφερε ότι σε χαμηλό σημείο στις σχέσεις Αυστραλίας-Κίνας, οι Αυστραλοί εξαγωγείς αντιμετωπίζουν εμπόδια στις εξαγωγές κρασιού, κριθαριού, άνθρακα, βαμβακιού, κορμών ξυλείας, σανού βρώμης, μεταλλεύματος χαλκού και του συμπυκνώματος του και κόκκινου κρέατος .
«Η άρση των περιορισμών για τους αστακούς σηματοδοτεί την επίλυση όλων των εκκρεμών εμπορικών φραγμών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου», ανέφερε η δήλωση.
Το άνοιγμα εκ νέου από την Κίνα των εισαγωγών αυστραλιανών αστακών θα μπορούσε επίσης να αποφέρει πολιτικά οφέλη στο Όλμπανι.
Το Όλμπανι πρέπει να διεξαγάγει εκλογές το πρώτο εξάμηνο του 2025 και πολλοί παραγωγοί αστακών προέρχονται από τη βασική πολιτεία πεδίου μάχης της Δυτικής Αυστραλίας.
Ο κεντροαριστερός ηγέτης της Αυστραλίας έχει αφιερώσει μεγάλο μέρος του χρόνου του στην εξουσία προσπαθώντας να βελτιώσει τις εμπορικές σχέσεις με την Κίνα, τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της.
Η Αυστραλία, εν τω μεταξύ, είναι μέρος ενός χαλαρού συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ που αντιμετωπίζει ενεργά την πίεση της Κίνας για κυριαρχία στον Ειρηνικό.
Πριν από την απαγόρευση του Πεκίνου, εκτιμάται ότι το 97,7 τοις εκατό των εξαγωγών ζωντανών αστακών της Αυστραλίας κατευθύνονταν στην Κίνα, περισσότεροι από 1.600 τόνοι ετησίως.
Ορισμένοι Αυστραλοί παραγωγοί έχουν βρει νέες αγορές στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη, την Ασία και τη Μέση Ανατολή.
Πολλοί περισσότεροι παραγωγοί έχουν δημιουργήσει «γκρίζες αγορές» για εξαγωγή στην Κίνα μέσω Χονγκ Κονγκ, Ανόι και άλλων ασιατικών πόλεων προκειμένου να παρακάμψουν τις κυρώσεις.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σίδνεϊ δήλωσαν ότι οι αυστραλιανές εξαγωγές μόνο στο Χονγκ Κονγκ αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 6.100 τοις εκατό μετά την εφαρμογή της απαγόρευσης.
Οι εξαγωγείς ελπίζουν να επαναλάβουν τις αποστολές πριν από το Σεληνιακό Νέο Έτος, όταν η ζήτηση για λιχουδιές όπως ο αστακός θα αυξηθεί.
