Μερικά από τα μεγαλύτερα εργοστάσια ηλιακής ενέργειας του Βιετνάμ μειώνουν την παραγωγή και απολύουν εργαζομένους καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες επεκτείνουν τους εμπορικούς δασμούς σε τέσσερις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, ενώ μια νέα παραγωγή κινεζικών εργοστασίων ηλιακής ενέργειας αυξάνεται ταχύτερα στη γειτονική Ινδονησία και το Λάος, παρακάμπτοντας την εμπορική προστασία των ΗΠΑ .
Τα νέα εργοστάσια στοχεύουν να έχουν αρκετή χωρητικότητα για να προμηθεύουν τα μισά από τα ηλιακά πάνελ που εγκαταστάθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες πέρυσι, σύμφωνα με ανάλυση του Reuters.
Οι κινεζικές εταιρείες ηλιακής ενέργειας έχουν επανειλημμένα μειώσει την παραγωγή σε υπάρχοντες κόμβους παραγωγής ενώ κατασκευάζουν νέα εργοστάσια σε άλλες χώρες, μια στρατηγική που τους επέτρεψε να παρακάμψουν τους δασμούς και να κυριαρχήσουν στις αμερικανικές και παγκόσμιες αγορές παρά τα κύματα των αμερικανικών δασμών για περισσότερο από μια δεκαετία με στόχο τον περιορισμό της κινεζικής ηλιακής ενέργειας εταιρείες.
Παρόλο που οι κινεζικές εταιρείες άρχισαν να μεταφέρουν τις δραστηριότητες παραγωγής ηλιακής ενέργειας πριν από πολλά χρόνια, η πρόσφατη μεταφορά μεγάλης κλίμακας στην Ινδονησία και το Λάος δεν έλαβε ιδιαίτερη προσοχή. Το Reuters πήρε συνεντεύξεις με περισσότερους από δώδεκα ανθρώπους από πέντε χώρες, συμπεριλαμβανομένων Κινέζων εργαζομένων σε εργοστάσια, στελέχη εταιρειών ηλιακής ενέργειας σε άλλες χώρες και δικηγόρους.
«Αυτό είναι ένα τεράστιο παιχνίδι γάτας και ποντικιού», δήλωσε ο William Reinsch, πρώην εμπορικός αξιωματούχος των ΗΠΑ και ανώτερος σύμβουλος στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS).
Η Κίνα αντιπροσωπεύει περίπου το 80% των παγκόσμιων αποστολών ηλιακών πάνελ, με το μεγαλύτερο μέρος των υπολοίπων να προέρχεται από εισαγωγικούς κόμβους της Κίνας αλλού στην Ασία, σύμφωνα με την SPV Market Research, σε έντονη αντίθεση με πριν από 20 χρόνια, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ο παγκόσμιος ηγέτης στην βιομηχανία.
Οι εισαγωγές εξοπλισμού ηλιακής ενέργειας από τις ΗΠΑ τετραπλασιάστηκαν στα 15 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι από τότε που η Ουάσιγκτον άρχισε να επιβάλλει δασμούς το 2012, σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία. Ενώ δεν θα υπάρχουν σχεδόν άμεσες εισαγωγές από την Κίνα το 2023, περίπου το 80% θα προέρχεται από το Βιετνάμ, την Ταϊλάνδη, τη Μαλαισία και την Καμπότζη, χώρες όπου οι κινεζικές εταιρείες έχουν εργοστάσια.
Η Ουάσιγκτον επέβαλε δασμούς στις εξαγωγές ηλιακής ενέργειας από τις τέσσερις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας πέρυσι και τους επέκτεινε τον Οκτώβριο μετά από καταγγελίες από Αμερικανούς κατασκευαστές.
Τουλάχιστον τέσσερα έργα που συνδέονται με την Κίνα ή την Κίνα έχουν κυκλοφορήσει στην Ινδονησία και το Λάος τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, με άλλα δύο να έχουν ανακοινωθεί, με συνδυασμένη χωρητικότητα ηλιακών κυψελών ή πάνελ 22,9 γιγαβάτ (GW).
Οι εξαγωγές ηλιακού εξοπλισμού της Ινδονησίας στις ΗΠΑ σχεδόν διπλασιάστηκαν στα 246 εκατομμύρια δολάρια το έτος έως τον Αύγουστο του 2024, σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία. Δεν υπάρχουν στοιχεία για τις εξαγωγές ηλιακού εξοπλισμού του Λάος στις ΗΠΑ μέχρι τους πρώτους οκτώ μήνες του περασμένου έτους. Αλλά μέχρι τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους, οι εξαγωγές είχαν φτάσει περίπου τα 48 εκατομμύρια δολάρια.
Τα περισσότερα από τα προϊόντα από τη νέα κινεζική παραγωγική βάση θα πωληθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αγορά ηλιακής ενέργειας στον κόσμο μετά την Κίνα και μια από τις πιο κερδοφόρες αγορές. Τα δεδομένα από την εταιρεία έρευνας της ηλιακής βιομηχανίας PVinsights δείχνουν ότι τα τελευταία τέσσερα χρόνια, οι τιμές στην αγορά των ΗΠΑ ήταν 40% υψηλότερες από ό,τι στην Κίνα κατά μέσο όρο.
Οι αμερικανοί παραγωγοί ηλιακής ενέργειας έχουν επανειλημμένα δηλώσει σε εμπορικές καταγγελίες προς την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι δεν μπορούν να ανταγωνιστούν φθηνά κινέζικα προϊόντα επειδή υποστηρίζονται από άδικες επιδοτήσεις από την κυβέρνηση της Κίνας και τα κράτη εξαγωγής στην Ασία.
