Γύρος 3 στο ντεμπούτο του, γύρος 4 φέτος. Ο Ricardo Pietraszko οδεύει προς τη σωστή κατεύθυνση. Αλλά ο 30χρονος ήταν ο τελευταίος Γερμανός που έπεσε έξω από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Darts στους 16. Στη συνέχεια, ο “Pikachu” ανέφερε ότι έπασχε από πυρετό καμπίνας, αλλά ήταν σε θέση να γελάσει για την ντροπιαστική ήττα του.
Το “Ally Pally” δεν είχε καν ανοίξει ακόμη, τα βαρέλια της μπύρας δεν είχαν ακόμη χτυπηθεί και οι οπαδοί ήταν ακόμα στα δωμάτια του ξενοδοχείου τους, όταν ο Ricardo Pietraszko συνειδητοποίησε ήδη: Σήμερα δεν πρόκειται να συμβεί. Ο τελευταιος εναπομείνας Γερμανός στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Darts του 2025 στο Alexandra Palace του Λονδίνου είχε δίκιο στην εκτίμησή του. Μετά από μια άθλια εμφάνιση, ο Pietraszko αποκλειστηκε στη φαση των 16 του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Ο «Πικατσου» δεν έχει καμία πιθανότητα απέναντι στον Νέιθαν Άσπιναλ αυτή τη Δευτέρα. Ο “παίκτης που εξαρτάται από τη φόρμα του την ημέρα” – αυτά ήταν τα λόγια που χρησιμοποίησε ο Pietraszko για να περιγράψει τον εαυτό του μετά την εντυπωσιακή νίκη του στον τρίτο γύρο δύο ημέρες νωρίτερα – το αισθάνεται αμέσως. Ακόμη και πριν ρίξει το πρώτο βελάκι. “Σηκώθηκα σήμερα το πρωί και δεν ένιωθα καλά. Πονούσαν όλα τα κόκκαλά μου. Ακούγεται περίεργο όταν το λέει αυτό ένας 30χρονος”, είπε ο Πιετρέτσκο, ο οποίος απάντησε σε πολλές ερωτήσεις επί τόπου παρά την ήττα του. “Παρατήρησα νωρίς ότι ο Nathan είναι αήττητος σήμερα”, είπε ο Pietreczko, ο οποίος θα μπορούσε να έχει προχωρήσει με τη φόρμα του από τους πρώτους τρεις γύρους.
Η προθυμία να μιλήσει παρά την ήττα είναι αρκετά αξιοσημείωτη, επειδή οι επαγγελματίες των βελών δεν χρειάζεται να κάνουν συνεντεύξεις τύπου μετά από ήττες. Ο Pietraszko, ωστόσο, σηκώθηκε όρθιος μετά το κακό του παιχνίδι, αλλά ρητά δεν ήθελε οι περιγραφές της μπερδεμενης ημέρας του να γίνουν αντιληπτές ως δικαιολογία. Όμως, όπως πάντα, δεν κρατούσε τις σκέψεις του για τον εαυτό του, δεν κρύφτηκε πίσω από κενές φράσεις. “Η φίλη μου και εγώ είμαστε εδώ από τις 15 Δεκεμβρίου. Μένω συχνά σε ξενοδοχεία κατά τη διάρκεια της σεζόν, αλλά μετά μένω στο σπίτι κάθε τόσο. Το να βρίσκομαι σε ξενοδοχείο για εβδομάδες, σε σκληρά κρεβάτια για εβδομάδες, είναι δύσκολο,” Pietraszko είπε, περιγράφοντας ένα είδος πυρετού στην καμπίνα.
Αποδοκιμασίες για τον Ricardo Pietraszko
Αυτή η κατάσταση προφανώς συνέβαλε στην κακή φόρμα του τελευταίου Γερμανού στο τουρνουά. Οι Γερμανοί φίλαθλοι έχουν ελπίδες μόνο στα πρώτα λεπτά του αγώνα. Ο Pietraszko κερδίζει το πρώτο σκέλος. Όμως ο Γερμανός χάνει το γρήγορο 2-0 στο πρώτο σετ. Ο «Πικατσου» χάνει δύο ευκαιρίες για διπλό. Ασυνήθιστο για το νούμερο 34 του κόσμου, ο οποίος είχε πετύχει πάνω από το 50 τοις εκατό των διπλών του σε κάθε έναν από τους τρεις πρώτους αγώνες του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Η απώλεια του 2-0 στο πρώτο σετ βγάζει αμέσως τον Πιετρέτσκο εκτός τροχιάς. Αντίθετα, ο Aspinall, ο οποίος έπαιξε άκριτα στην αρχή, κερδίζει αυτοπεποίθηση. Λίγο αργότερα, το νούμερο 12 της παγκόσμιας κατάταξης των βελών κερδίζει με αυτοπεποίθηση το πρώτο σετ με 3-1.
Η Aspinall παίρνει από νωρίς τον έλεγχο του αγώνα. Το πρώτο βέλος του Pietreczko προσγειώνεται πάντα πολύ κάτω ή πάνω από το τριπλό πεδίο. Αν είναι καθόλου, ο κάτοικος του Ανόβερου παίρνει το πολύ ένα βελάκι στο διπλάσιο ανά σκέλος. Οι λίγες ευκαιρίες που έχει δεν είναι αρκετές για να κερδίσει ένα σκέλος. Ο κόσμος κάνει τα υπόλοιπα: κάθε φορά που ο Pietraszko έχει την ευκαιρία να κερδίσει ένα πόδι, οι Άγγλοι οπαδοί μπουκάρουν δυνατά. Οι Άγγλοι απολαμβάνουν ιδιαίτερα τις νίκες εναντίον των Γερμανών στο «Ally Pally».
Το Aspinall είναι επίσης ένα από τα πολλά φαβορί του πλήθους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Darts. Επιπλέον, η συμπεριφορά και το υπόβαθρο του Ασπιναλ ενσαρκώνουν τέλεια τη βρετανική εργατική τάξη, ανεξάρτητα από τα εκατομμύρια δολάρια που έχει κερδίσει σε χρηματικά έπαθλα. Αυτή η στάση πηγαίνει καλά στο κοινό των βελών.
“Ήταν πολύ δύσκολο για μένα να σβήσω μετά τη βόλτα του. Και μετά είναι επίσης ο αγαπημένος περπάτημα της κοπέλας μου”, είπε ο Pietraszko, αναφερόμενος στη φίλη του Lela, και άφησε να εννοηθεί ότι ο Aspinall είναι επίσης συμπαθητικός στο σπίτι του Pietraszko.
Καμία πιθανότητα επιστροφής
Είναι παράπλευρες ιστορίες όπως αυτές που θα θυμούνται από αυτόν τον γύρο των 16. Ο Pietraszko θα προτιμούσε να διαγράψει τη δική του απόδοση από τον σκληρό του δίσκο. Τα πράγματα συνεχίζουν να πάνε καταστροφικά στο δεύτερο σετ. Η Aspinall κερδίζει τον γύρο με 3-0, προηγείται των σετ με 2-0 και βρίσκεται στα μισά του δρόμου για τη νίκη. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Darts έχει δει πιο δραματικές επιστροφές, αλλά δεν υπάρχει απολύτως καμία ένδειξη για αυτό σήμερα το απόγευμα.
Η ιδιαίτερη μαγεία που μπορεί να ξεδιπλώσει αυτό το μέρος στο βόρειο Λονδίνο δεν είναι εκεί. Το παιχνίδι είναι πολύ προφανές. Οι παράπλευρες ιστορίες είναι πιο αξιοσημείωτες: η μικρή κόρη του Nathan Aspinall παίζει επίσης βελάκια κατά τη διάρκεια του αγώνα του πατέρα της, αν και σε ένα tablet ενώ κάθεται δίπλα στη μητέρα του Aspinall. Ο Διευθύνων Σύμβουλος του PDC, Ματ Πόρτερ, χαιρετά γνωστούς στο κοινό ντυμένοι καουμπόηδες και καλόγριες στο διάλειμμα μεταξύ των σετ.
Κάποια highlights στο παιχνίδι; Δεν υπάρχουν, τουλάχιστον όχι από γερμανική σκοπιά. Η Aspinall δεν χρειάζεται να προσφέρει περισσότερα από όσα χρειάζεται για να φέρει τον αγώνα στο σπίτι χωρίς καμία αίγλη. Που και που ένα 180 για τους οπαδούς, ένα highlight checkout με δύο βελάκια στο διπλό 20. Αυτό ήταν. Ο Άγγλος κερδίζει επίσης το τρίτο σετ με το μηδέν, και στο τέταρτο σετ ο Pietraszko κερδίζει τουλάχιστον ένα είδος τιμητικού σκέλους. Αλλά αυτό είναι όλο.
Ο Pietraszko είναι παράξενος τύπος; «Μπορώ να το .καταλάβω»
Μετά τον αγώνα, ο Aspinall είπε μερικά καλά λόγια για τον Pietraszko: “Είναι ωραίο παιδί. Πρέπει και θα μάθει από σήμερα και θα επιστρέψει πιο δυνατός”. Δύο μέρες νωρίτερα, ο Άσπιναλ είχε περιγράψει τον Γερμανό αντίπαλό του ως «περίεργο τύπο». «Σήμερα του μίλησα περισσότερο από ό,τι σε ολόκληρη την καριέρα μου».
Ο Pietraszko δεν ήταν αγανακτισμένος μετά την ήττα, δεδομένων των σχολίων του Aspinall εκ των προτέρων. Ο Γερμανός μπορεί να καταλάβει ακόμη και τις δηλώσεις του Aspinall. “Δεν μιλάω καλά αγγλικά, είμαι πολύ συγκρατημένος, ειδικά απέναντι στους Άγγλους παίκτες. Γι’ αυτό μπορεί να με δεις λίγο περίεργο.”
Παρά την ήττα στη φάση των 16, ο «περίεργος τύπος» μπορεί να ανατρέξει στο δεύτερο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα συνολικά θετικά. Μετά τον γύρο 3 στο ντεμπούτο του πέρυσι, ο γύρος 4 είναι στα θετικά αυτή τη φορά. “Κάποιος πρέπει να το κάνει αυτό πρώτα”, είπε πολύ σωστά ο Pietreczko, μετά τον Gabriel Clemens (2021 και 2023) είναι μόνο ο δεύτερος Γερμανός στην ιστορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Darts που έφτασε στους 16. Και λίγα μόνο λεπτά μετά την αποβολή του, ο Pietraszko ήδη γελούσε ξανά. «Σε τέσσερα χρόνια θα έχουμε παγκόσμιο πρωταθλητή αν συνεχίσει έτσι», αστειεύτηκε ο «Πικατσου» και, ακολουθώντας τον νόμο των σειρών, εννοούσε -φυσικά- τον εαυτό του.
